在西方发达国家，物流行业已经有了上百年的沉淀，而中国物流只用了十年便迎头赶上。但这些成就是通过大量堆积人力换来的，保税区仓储随着行业竞争加剧，人力成本日益高涨，物流行业要获得更进一步的发展，势必要逐渐摆脱对大量人力的依赖，转向依靠科技的力量。环节众多的物流行业，技术对其影响也是全方位的。但当前来看，推动物流行业进入智能时代，以中邮速递易为代表的智能快递柜企业是其中的先行军。
物流末端率先智能化 智能快递柜“打头阵”
早期的物流末端，依靠人力派件的传统方式就已经就能够实现市场平衡。一方面由于快递包裹量少，派件压力小。数据显示，在2012年，中国快递业务量不到57亿件，与2017年的400.7亿件相比，快递末端配送的压力明显很小。另一方面人力成本低，根据《2014中国快递员生存现状报告》显示，2014年快递员全国平均工资为3806元/月，人力成本相对较低。可见，发展前期与制造业类似，快递派件主要以劳动密集型为基础发展壮大起来。
但当时的市场平衡只是暂时的，国家邮政局数据统计显示，从2012年的不到57亿件，到2016年的312.8亿件，我国快递业务量连续5年保持了平均50%以上的增速。在快递业务量基数小但增速快的形势下，未来物流末端的压力势必与日俱增，智能化是物流趋势。
基于此认识，各个市场主体开始试水这一行业，第一个吃螃蟹的是中邮速递易。保税区仓储在2012年，中邮速递易推出第一台智能快递柜，开拓了智能快递柜行业，也将物流末端配送推进了智能化时代。通过中邮速递易智能快递柜，快递员只需在经过用户同意后，将包裹投递在智能快递柜中，以实现集约化配送。用户可以随时凭借取件码或二维码在智能快递柜中取件。颠覆了人力配送模式，解决了快递员和用户时间不交集问题，同时还帮助物流企业实现了降低人力成本、提升配送效率的目标。
事实证明，中邮速递易在2012年率先布局智能快递柜的决定是明智的。根据国家邮政局《2017年快递市场监管报告》显示，2017年，中国快递业务量达到400.7亿件，占据世界份额超40%，连续4年稳居世界第一。同时，全年日均快件处理量1.1亿件，五年来提升超3倍。最高日处理快件量超3.3亿件，同比增31.9%。而国家邮政局公布的最新数据显示，2018年上半年预计累计完成快递业务量达220.8亿件，超过我国2015年全年快递业务量。天量的快递规模，让传统的人工配送短板尽显，智能快递柜的春天悄然而至。
在此背景下，以智能快递柜为突破口的先行军企业自然受到行业和用户的青睐。以中邮速递易为例，经过6年的潜行，其当前的市场规模已经相当可观。截至2018年7月，中邮速递易累计派送包裹量突破17亿，覆盖城市225个，终端数达到8.4万，日均投件量225万(含易邮柜)。
智能快递柜企业的快速成熟和规模扩大，为物流行业进入智能化和集约化模式奠定了基础。有业内人士预测，按照过去十年及当前和未来十年快递增速看，未来末端一定是集约化和智能化作为70%以上的包裹量的处理方式。
智能快递柜成行业“基石” 延伸价值空间无限
“离用户越近，价值就越大。”快递末端集约化、智能化处理，保税区仓储绝对不是末端配送商业模式的全部，它只是基石，是这个商业模式赖以存活的基础。在智能快递柜已经成为社区公共服务设施的当下，它已经不再仅仅是收快递的“小方格”，其延伸价值目前已经渗透在生活的方方面面，也成为了社区经济争抢的关键节点。
具体来看，作为社区的入口，智能快递柜的社区媒介功能强大，它可以实现不局限受众年龄、性别、阶层、经济条件条件下的混合式覆盖媒体传播。由于智能快递柜离用户更近，并且拥有庞大的数据库，相较于其他传播方式，也更有希望实现定制化传播。目前，中邮速递易等智能快递柜企业已经推出社区广介服务，基于大数据、可定制化，以复合配套宣传模式，让传播润物无声，成为了社区广告媒体的新势力，备受追捧。
与此同时，在推动绿色循环经济发展上，智能快递柜也给出了新的思路。此前，中邮速递易就通过与数码产品回收领域知名品牌达成合作，让智能快递柜成为了产品回收的新窗口，也让绿色可循环经济有了新的实现形式。除此之外，在新零售领域，智能快递柜的数据分析处理能力也愈加受到重视，供应链企业对终端数据表现了极大的热情，借用最接近用户的智能快递柜数据，供应链各个环节也开始变革……而未来，更巨大，甚至于无限的价值，都将在持续超高频的快递包裹场景化、特定人群交互产生新的流量平台上产生，由此带来的不只是本地商圈及短半径配送服务价值，围绕平台，社区O2O服务也将有了新的形式，社区经济将实现真正的繁荣。在此基础上，社区管理、社区文化建设等也迎来了新的思路。
种种延伸价值的不断拓展，让智慧物流的生态圈逐步在智能快递柜这一“基石”上建立起来，而不断完善的生态系统也将进一步反哺智能快递柜的革新，反向推动物流行业智慧化发展。此前，中邮速递易在全国上线智能快递柜寄件功能，将物流末端变革推向寄件端，就是重要体现。而智慧物流生态圈的搭建不仅推动物流行业进入智能化，更是让物流行业在智能化时代有了更多的想象空间。
回溯物流行业发展，从2009年开始，物流业逐渐受到国家层面的支持和重视，多项行业鼓励政策先后颁布，逐步宽松的政策环境和日益提升的产业地位使得现代物流业的发展越来越顺畅。尤其是今年国办一号文的发布，确认智能快递柜公共属性，快递末端的重要性正在变大。在政策、市场等多重因素的作用下，物流智能化时代到来的步伐难以阻止，走在前列的中邮速递易等先行军则占据了先发优势。但值得注意的是，这是一个重资产、重场景的行业，仅仅靠资本运作的泡沫数据最终只会被用户抛弃。在未来发掘更多延伸价值过程中，先行兵们要想打赢这场时代战，仍需踏实苦干，砥砺前行。